Rozdiel medzi tesnými a voľne tlmenými vláknami spočíva v sile väzby medzi vláknom a jeho ochrannou vrstvou. Vo voľných tlmených vláknach je medzi vláknom a ochrannou vrstvou klzný priestor, ktorý umožňuje voľné vytiahnutie vlákna pri minimálnej sile bez spojenia medzi povrchom vlákna a ochrannou vrstvou.
Na základe schopnosti vlákna voľne sa pohybovať v kábli z optických vlákien možno káble kategorizovať ako voľné káble s tlmivým vláknom, tesné káble s tlmivým vláknom a polovoľné polotesné káble.
1. Voľné káble s vyrovnávacou pamäťou:
Voľné káble s tlmivým vláknom sa vyznačujú určitým stupňom voľnosti pohybu v kábli, čo znižuje vplyv vonkajšieho mechanického namáhania alebo napätia na potiahnuté vlákno, čím sa zvyšuje výkon kábla v ohybe.
2. Pevné káble s vyrovnávacou pamäťou:
Pevné tlmiace káble neumožňujú voľný pohyb vlákna v kábli. V tejto štruktúre je vhodný plastický tesniaci nárazník priamo vytlačený cez vonkajšiu vrstvu vlákna, aby sa zabezpečila jeho poloha. Pevné káble z optických vlákien sa vyznačujú malým priemerom, nízkou hmotnosťou, jednoduchým odizolovaním, inštaláciou a konektivitou. Vysoké napätie v ťahu však priamo ovplyvňuje tlmiaci výkon vlákna, čím je jeho ohybový výkon o niečo horší ako pri voľných tlmiacich kábloch.
3. Polovoľné polotesné káble z vlákien:
V polovoľných polotesných vláknových kábloch je sloboda pohybu vlákna v kábli medzi voľnosťou kábloch s tlmivým vláknom a tesným káblom s tlmivým vláknom.
V aplikáciách poskytujú voľne tlmené rúrkové káble stabilný a vysoko spoľahlivý prenos optického výkonu v širokom rozsahu teplôt, spoľahlivú ochranu vlákna pod vysokým napätím a ľahké dosiahnutie vodotesných vlastností a vlastností odolných voči vlhkosti prostredníctvom gélu blokujúceho vodu. Na druhej strane, tesné káble s vyrovnávacou pamäťou ponúkajú spoľahlivé, multifunkčné a flexibilné riešenia s menšími rozmermi a bez gélu, vhodné pre rýchle spájanie alebo inštaláciu.
Pochopenie štrukturálnych charakteristík a aplikačných scenárov rôznych typov káblov z optických vlákien môže pomôcť pri výbere najvhodnejšieho káblového riešenia pre špecifické potreby, čím sa zvýši výkon a spoľahlivosť komunikačných systémov.